Натан, мальчик подросткового возраста, был направлен в консультацию лечащим врачом для того, чтобы определить, не была ли тяжелая черепно-мозговая травма, перенесенная мальчиком около года тому назад, причиной его плохого самочувствия, плохой успеваемости и склонности к насилию. Мальчик попал в тяжелое дорожно-транспортное происшествие, в котором погиб его ближайший друг. Натан перенес травму черепа, в результате которой оказался поврежденным мозг. Боялись, что он может умереть, и он провел определенный период времени в отделении интенсивной терапии. Однако он хорошо поправлялся и месяц спустя вернулся домой, а через 4 месяца приступил к занятиям в школе. Раньше он был задорным, пользовавшимся популярностью среди сверстников мальчиком, одним из лучших в классе, а теперь стал угрюмым, тихим и погруженным в себя ребенком; он жаловался на головные боли и у него отмечалось раздражительное поведение со вспышками гнева. По ночам он выходил из спальни и сидел или бродил, постоянно разговаривая о самоубийстве. В школе Натан в основном общался с мальчиком, который был заводилой во всяких беспорядках. Он совсем потерял интерес к занятиям. Натан постоянно думал о своем погибшем друге и говорил, что друг разговаривает с ним по ночам. Жизнь родителей Натана была гармоничной, и они явно любили сына. Они очень редко разговаривали с ним о несчастном случае. К моменту обращения в консультацию состояние Натана уже улучшалось. Данные неврологического обследования не выявили никаких аномалий, а психологические тесты показали, что у Натана отмечаются хорошая способность концентрации внимания и память, а уровень интеллектуального развития превышает средний.

Натан перенес легкую мозговую травму, которая не оставила серьезных последствий. Вероятно, в результате этого он стал более ранимым, однако это был какой-то косвенный эффект. Состояние депрессии, постоянные мысли о погибшем друге и эпизодические ощущения, что он слышит голос погибшего, — все это очень типичные черты горя после потери близкого. Семья Натана до конца не осознала всего значения этой потери для сына, и ему было трудно справиться с горем, потому что в доме избегали разговаривать о несчастном случае. Приятель-заводила, с которым он сблизился в школе (эта дружба сыграла свою роль в потере интереса Натана к учебе), представлял собой третью вершину треугольника вдобавок к самому Натану и погибшему мальчику. Натан завязал эту дружбу в состоянии отчаяния, хотя перед несчастным случаем этот мальчик не был ему особенно близок. Обсуждение с психотерапевтом этого печального события помогло преодолеть

Натану свое горе, а определенная поддержка — восстановить чувство уверенности в себе и догнать своих одноклассников.