Среди причин смерти сосудистые заболевания головного мозга занимают третье место после сердечно-сосудистых заболеваний и опухолей и составляли 16,2% всех смертных случаев в 1980 г.По данным ВОЗ, летальность от мозгового инсульта в эконо­мически развитых странах составляет 30—35% летальности от всех сердечно-сосудистых заболеваний В Европе ежегодно отме­чается не менее 1 мли. новых случаев инсультов, а в ФРГ среди причин смерти число инсультов (10,9%) превышает число ин­фарктов миокарда (8,9%) и уступает только числу смертных случаев в результате наличия опухолей. У нас в стране отмеча­ется 2 новых инсульта в год на 1000 населения, что в общем со­ставляет 520 тыс. В США ежегодно у 400000 больных развива­ются мозговые инсульты. Ущерб государству, наносимый этим заболеванием, составляет в США более 1 млрд. долларов в год.

По данным Института неврологии АМН СССР, частота ишеми- ческих поражений мозга составляет 50,6% и в несколько раз превышает частоту кровоизлияний в мозг (всего 15,8%).