Ко второй группе отнесены более или менее прямые последствия фармакологического воздействия лекарств. Основными предпосылками возникновения этой группы патологических состояний являются значительные трудности дозирования планируемого терапевтического эффекта вследствие большой широты биологической активности современных медикаментов, невозможность точного учета чувствительности к этим препаратам патогенной и естественной флоры организма, а также силы ответных реакций организма и нередко отсутствие возможности полной нормализации компенсаторных функций по окончании фармакотерапии, особенно длительной. Об этом неоспоримо свидетельствуют постоянно выявляемое внетерапевтическое действие препаратов, например предубежден против данного препарата или лекарства вообще (находится в состоянии аффекта от страдания окружающих его больных или виденной им острой аллергической реакции). В подобных случаях любые, совершенно индифферентные медикаменты, в том числе плацебо, или даже имитация их применения могут вызвать психогенную рвоту, лихорадку, сердцебиение, головокружение и головную боль, изменения настроения, расстройств сна и бодрствования, ощущений и восприятий. У лиц с еще более лабильной нервной системой расстройства подобного рода приводят к возникновению разнообразных патомимий - артифициальному воспроизведению сыпей, язв, кровоподтеков и кровотечений, изменений в моче и т. п., как это имели возможность наблюдать неоднократно и мы, которые отличаются от истинных лекарственных дерматитов. Не представляя угрозы для больного, подобные но существу парамедикаментозные состояния нередко, аналогично любой другой мимикрии, служат источником диагностических ошибок, сопровождаются госпитализмом и применением не всегда оправданных методов терапевтического воздействия.

Следовательно, термин «побочное действие лекарств» представляет собой обобщающее собирательное понятие, употребляемое для характеристики своеобразной патологии при использовании в лечении больных химических веществ - медикаментов. Подобно любым другим собирательным понятиям (острый живот, наркозная смерть, посттрансфузионные осложнения, послеоперационные осложнения и т. п.), оно объединяет патологические состояния, разнообразные как по этиологическим факторам, так и по патогенезу. В этом же широком смысле слова употребляется в настоящее время и термин «лекарственная патология», применяющиеся как синоним слова «побочное действие» лекарств в целом.