Психотерапевтическую помощь оказывал в данном случае работник социальной службы. Как обычно, различные методики, включая разъяснения, интерпретации, консультации, советы и т. д., использовались как средства обучения. Прежде всего консультант обсудил с матерью результаты его диагностического обследования. Раньше мать считала, что приступы задержки дыхания у дочери являются симптомами какого-то заболевания. Ей объяснили, что, по мнению специалистов, особенности поведения Элизабет — это эмоциональные по своей природе нарушения, которые в значительной степени возникли на почве неправильного материнского отношения. Консультант подчеркнул хорошие взаимоотношения матери со вторым ребенком и объяснил трудности», связанные с Элизабет, теми обстоятельствами, которые были связаны с ее рождением.

Для того чтобы помочь матери преодолеть враждебные чувства к дочери, которые были для нее очень неприятными, нужно было, чтобы она поняла причины возникновения ее проблем. Для этого ее попросили рассказать о более раннем периоде своей жизни, а также о воспитании Элизабет.

Мать рассказала о своем несчастливом детстве, своих надеждах на то, что рождение ребенка каким-то образом исправит ее жизнь, и о своем разочаровании. Она рассказала о том, что рождение Элизабет оказалось связанным в ее мыслях со смертью матери, о конфликте со свекровью и о своей депрессии после рождения Элизабет.

Психотерапевт помог женщине понять, каким образом эти прошлые чувства и события способствовали возникновению ее проблем. При этом она поняла, что ее легкие положительные взаимоотношения со вторым ребенком показывают существование у нее необходимого «инстинкта материнства» и что трудности, которые она переживает с Элизабет, можно исправить.

Мать была рассержена вмешательствами свекрови, а также непоследовательным поведением и отсутствием поддержки со стороны отца, однако дома она могла реагировать на это только обиженным уходом в себя или ссорами. Психолог-консультант предложил матери проработать эти чувства с помощью психотерапии. Таким образом матери помогли овладеть ситуацией и решить, какие ее аспекты она сможет изменить, а какие ей придется принять. Вдобавок она поняла, что вполне можно выражать свое неудовольствие, не теряя контроля над собой.